寺廟建築是佛教建築的一種重要形式，記載著中國封建社會文化的發展和宗教的興衰。寺廟建築的佈局從漢、唐以塔為中心的初期佈局過渡到明清時期的我們大傢常見的佈局，也是隨著佛教的漢化而逐漸改變成中國建築形式的。另外，中國古人在建築上有著很深的陰陽宇宙觀和崇尚對稱、穩固的審美心理，因此中國寺廟建築融合了我國特有的祭祀祖宗、天地的功能，不過仍然是平面方形、南北中軸線佈局、對稱完整且整飭嚴謹的建築群體。
一般寺廟建築的順序是：山門殿、天王殿、大雄寶殿、本寺主供菩薩殿、法堂、藏經樓。
山門殿即寺廟大門，一般稱為“三門”，通常是一座帶有三個洞口的牌樓式建築，中間為正門，左、右各為一個稍小的洞口。這三門象征佛教的“三解脫門”，即空門、無相門、無作門。人們常說“身入空門”，是指進入寺院大門，開始過清靜的寺院生活。
天王殿又稱彌勒殿，位於山門之後，殿中間供奉彌勒佛，東、西兩側分列四大天王，背面是一位保護佛法的韋馱塑像。
大雄寶殿通常是寺院中最高大雄偉的建築，寺廟中主要的佛事活動一般在這裡進行。大雄寶殿的得名是因為此殿中供奉的是佛祖釋迦牟尼。在古印度，佛教信徒尊稱釋迦牟尼為大雄，意為英勇無比、法力無邊。
法堂或稱講堂，是高僧們講法的地方，是舉行重大佛事活動的場所。法堂中央設一座臺，安放案桌和法座，法座背後有大的木板屏，常繪有獅子吼圖，因為佛教中常把佛說法喻為獅子吼，臺下設香案，兩側是聽法座。
藏經樓經書是寺廟重要的組成部分，多在稍微偏點的位置，處於幽靜之中。方丈室也在這樣的位置，便於會客說法。
寺廟大都背山，山中樹塔。早期的塔都在地宮中藏有佛骨舍利或其它鎮寺之寶。後來塔的形式保留下來，但是位置放在了寺後，即可用做紀念高僧的建築又起到了整體錯落有致美觀的效果。